Zadaniem logopedy w początkowym okresie życia dziecka jest  stymulowanie prawidłowego rozwoju funkcji oddechowych, pokarmowych i słuchowych, które stanowią fundament do rozwoju prawidłowej komunikacji oraz stworzenie okazji do aktywności ruchowej i poznawczej, a także  umożliwienie  zdobywania pozytywnych doświadczeń, które pozwolą na prawidłowe funkcjonowanie.

Każde dziecko rozwija się inaczej i dynamikę rozwoju należy traktować indywidualnie. Jednak należy pamiętać, że rozwój powinien przebiegać zgodnie z normami rozwojowymi,  dlatego  jeśli w określonym przedziale wiekowym nie obserwuje się pewnych zachowań czy umiejętności, należy zacząć stymulować ich rozwój i w tym celu warto skonsultować się ze specjalistą.

W przypadku małych dzieci warto skonsultować się z logopedą, gdy:

• noworodek lub niemowlak ma problemy ze ssaniem piersi,
• u dziecka występuje nadmierne ślinienie się,
• maluch ma stale otwarte usta lub ciągle wysunięty język,
• pojawiają się problemy z rozszerzaniem diety, gryzieniem, żuciem lub połykaniem,
• występuje stała tendencja do dławienia się i silny odruch wymiotny,
• dziecko ma krótkie wędzidełko podjęzykowe, lub wargowe, którego przejawem mogą być problemy z przystawieniem do piersi czy nieefektywne ssanie,
• u niemowlęcia nie pojawia się gaworzenie, nie prowadzi ono z dorosłym „dialogu” naśladując sylaby otwarte, nie pojawia się u niego gaworzenie samonaśladowcze i dziecko nie wypowiada ciągów sylabowych,
• gdy wyraźnie przedłuża się głużenie i staje się ono głośniejsze niż wcześniej,
• niemowlak nie reaguje na bodźce słuchowe lub wzrokowe,
• maluszek nie skupia wzroku na twarzy mamy lub taty i nie reaguje adekwatnie na ich mimikę,
• u dziewięciomiesięcznego dziecka nie pojawia się gest wskazywania palcem,
• dziecko mające rok nie wypowiada kilku prostych wyrazów zbudowanych z sylab otwartych, świadomie i intencjonalnie nie używa słów „mama”, „tata” oraz kilku wyrażeń dźwiękonaśladowczych lub nie rozumie prostych poleceń popartych gestem,
• roczny malec nie potrafi pić z otwartego kubka, nie potrafi jeść pokarmów łyżeczką  oraz unika pokarmów o stałej konsystencji,
• dziecko nie próbuje komunikować się z otoczeniem, nie jest zainteresowane kontaktem, nie rozumie innych osób stosownie do wieku lub nie nawiązuje kontaktu wzrokowego.

BADANIE LOGOPEDYCZNE  MAŁEGO DZIECKA OBEJMUJE:

• wywiad z rodzicem lub opiekunem dziecka dotyczący przebiegu ciąży, okresu okołoporodowego i postnatalnego, przebiegu rozwoju funkcji pokarmowych, środowiska rodzinnego dziecka, chorób, farmakoterapii itp.
• ocenę budowy anatomicznej w obrębie twarzy i jamy ustnej,
• ocenę napięcia mięśniowego oraz symetrii,
• ocenę odruchów ze strefy ustno-twarzowej,
• ocenę sposobu pobierania pokarmu oraz koordynację ssania, połykania i oddychania,
• ocenę sposobu oddychania,
• ocenę wrażliwości twarzy na dotyk,
• ocenę reakcji na bodźce słuchowe i wzrokowe,
• ocenę rozwoju funkcji przedjęzykowych, noworodkowego naśladownictwa oralnego, głużenia i gaworzenia,
• ocenę sposobu karmienia piersią i oddychania przez nos,
• ocenę pozycji spoczynkowej układu oralnego,
• ocenę rozwoju funkcji pokarmowych z (pobierania pokarmu z łyżeczki, picia z otwartego kubka).

Nie każde niemowlę powinno być konsultowane przez logopedę, jednak specjalista oceni poziom  rozwoju funkcji pokarmowych i językowych, a w przypadku ewentualnych problemów zaleci odpowiednią stymulację. Odpowiednio wcześnie rozpoczęta terapia, pozwoli na uniknięcie utrwalania patologicznych wzorców i pozwoli na harmonijny rozwój funkcji malucha.